川北的嘉陵江流域石材資源十分豐富，古代出現(xiàn)過不少能工巧匠，創(chuàng)造出不朽的藝術(shù)作品，例如南部縣的禹跡山大佛、觀音山摩崖造像、桐坪龍橋等。以前開山打石主要是用于修房造屋、架橋鋪路，用傳統(tǒng)打石頭的工具和人力開采。

在開采石頭過程中，石工們用喊號子的方式來緩解疲勞之苦。所以叫喊號子是石工們在勞動過程中形成的口頭文學(xué)，是把較強(qiáng)的體力勞動和民間歌謠有機(jī)結(jié)合形成的民間文藝。

沒有固定歌詞，看到什么喊什么，想到什么喊什么。之所以流傳久遠(yuǎn)，是因為開山號子調(diào)子優(yōu)美，節(jié)奏高亢，句式整齊，合轍押韻，語言樸實，詼諧幽默。在勞動過程中，開山號子不斷被傳唱，又不斷在創(chuàng)新。在民間文化藝術(shù)寶庫中，開山號子穿越數(shù)百年風(fēng)雨，散發(fā)出獨有的魅力，石工們在勞動中創(chuàng)造并流傳下來。

然而，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，先進(jìn)的生產(chǎn)工具改變了人們繁重落后的生產(chǎn)方式。生產(chǎn)方式的改進(jìn)逐步淘汰了傳統(tǒng)的生產(chǎn)工具，新興的建材替代了石料。因此，從業(yè)人員越來越少，使得開山打石和勞動號子漸漸淡出人們的視線，這一民間傳統(tǒng)工藝面臨失傳的窘境。

號子的內(nèi)容包括幾個方面：

1.時政類：內(nèi)容主要反映當(dāng)時社會現(xiàn)狀，有頌揚好人好事好政策的，也有對腐敗行為進(jìn)行鞭撻的；2.勸誡類：主要是勸誡世人積德行善；3.農(nóng)事類：反映氣象或耕種的一些常識；4.生活類：表述生活中的一些奇聞趣事和對美好生活的向往和熱愛；5.情感類：內(nèi)容有表達(dá)對現(xiàn)實不滿的和無奈，也有表達(dá)男女之間的相思與愛慕；6.調(diào)侃類：主要是活躍氣氛，拿同事或過路人開玩笑。

開山號子的形式

1.開工號子：是石工出工時，在路上或在開山之前所唱的號子。

2.大錘號子：是在使用大錘時所唱的號子。

3.撬石號子：是在撬石頭時所唱的號子。

4.拉石號子：是在平行移動石頭時所唱的號子。

5.翻石號子：是在翻卷石頭時所唱的號子。

6.抬石號子：指將石頭抬到場邊或是堆砌時所唱的號子。